Будучи архитектором и специалистом в области городского развития, Катя Шефер имеет более 20 лет профессионального опыта в преподавании, научных исследованиях, аналитической и консультативной деятельности, а также в управлении программами в сферах жилищного строительства, городского развития и управления, институционального развития и наращивания потенциала. Она работала на глобальном, региональном, национальном и местном уровнях — от программ развития до уязвимых и постконфликтных условий, включая чрезвычайное реагирование, снижение риска бедствий и восстановление городов. Её экспертная деятельность направлена на разработку инновационных, инклюзивных и адаптивных решений проблем урбанизации на основе социально и культурно приемлемых, экономически эффективных и экологически устойчивых подходов с учётом физических, правовых и финансовых аспектов. Она работает в системе ООН-Хабитат более 17 лет, занимая должности в полевых миссиях, региональных офисах и штаб-квартире. В последние семь лет она оказывает техническую поддержку государствам-членам и органам местного самоуправления в Восточной Европе, Южном Кавказе и Центральной Азии по интеграции вопросов урбанизации в национальные стратегии развития в качестве межрегионального советника. В 2020–2022 годах она возглавляла Подпрограмму 1 Стратегического плана ООН-Хабитат на 2020–2023 годы, направленную на сокращение бедности и пространственного неравенства в городских и сельских районах, а также руководила двумя глобальными флагманскими программами: (1) «Инклюзивные и жизнеспособные районы и сообщества» и (2) «Умные города, ориентированные на человека». В этот период она также в течение двух лет в исполняющей роли возглавляла Акселератор инновационных технологий для городов ООН (UNITAC) в Гамбурге. Ранее Катя восемь лет работала в региональном офисе ООН-Хабитат в Каире, поддерживая программы в арабских государствах. До этого она занимала должности эксперта по управлению городским наследием в GIZ в Сане (Йемен), городского планировщика ООН-Хабитат в Харгейсе (Сомалиленд) и советника по восстановлению городов ООН-Хабитат в Галле (Шри-Ланка). Катя имеет степень магистра наук (MSc) в области проектирования зданий и городского развития в условиях развития (DPU, University College London), а также диплом по архитектуре и городскому и региональному планированию Баухаус-университета в Веймаре (Германия).